Väärtused on soovitavad, ihaldatavad eesmärgid, mis toimivad kui juhtprontsiibid inimese elus. Noorte väärtussüsteemi kujundavad kodu, kool, sõbrad jm ümbrus. Väärtused kujunevad pika aja vältel ja muutuvad aeglaselt. Käitumise ja tegevuse seisukohalt on väärtustel järgmised funktsioonid: * annavad käitumisideaalid – on mingi norm või eeskuju, millest juhinduda, kuidas olla ja tegutseda; * on standardiks – juhivad tegevusele, inimestele ja sündmustele antavaid hinnanguid; * on motivatsiooni allikas – panevad inimesed tegutsema soovitud eesmärkide nimel, aitavad saavutada ja ennast teostada; * aitavad säilitada enesehinnangut – inimese väärtuseelistused moodustavad korrastatud süsteemi, kus väärtused on reastatud tähtsuse järgi; * on aluseks otsustamisel – on mitmesugustele nähtustele antavate hinnangute kriteeriumiks, mis aitab otsuseid vastu võtta.